直隶军民正在进行惨烈而无望的🛉血战的同时,南方💓战场上却出现了难得的平静。

    曹变蛟在进攻澧州时与李过遭遇了,闯军不惜暴露战略意图,也要阻止曹变蛟。对于闯军来说,战略意图暴露的影响并不大,洪承畴就算知道闯军要攻打荆州又能怎样?如果他回援荆州,🇴岳州就稳如泰山,宋一鹤岂能当李自成一击。如果他不救荆州,那知道了闯军的战略意图又有🏣🛸什么用呢?

    和李过部提前暴露目标相比,坐视曹变蛟焚掠澧州的后🙫🍕🈀果更严重,🟟湖南🄐☗⛎之民心才是闯军胜利的基础。

    曹镇兵马在澧州遭到了闯军和本地乡勇的联合袭击💓,洞庭湖水营又开入澧水,阻断曹变蛟的退路。但不出洪承畴所料,李过部的出击速度因需要不断横渡河流而慢了下来,曹变蛟有充分的反应时间。

    曹镇是和闯军交战七年的冤家对头,互相之间再熟悉不过了,就算闯军换了新装备,也不过就是更好一些的火铳火炮而已,又不是机关枪迫击炮,曹变蛟也应付得来。曹🆩💊🐌镇且战且退,闯军的攻击并不能击溃他们,双方各自死伤了数百人,曹变蛟退回了公安县,保障荆州的安全🊘。🈓

    在这之后,随着明军得知他们的经费被🙾🏾截留了,明军的行🇰动也变得迟缓了,据守营垒,“💮🕍🈒等待机会”。虽然洪承畴现在手上的钱也足够发动进攻,但是他不确定下一笔钱什么时候才能到,也就不能随便把这笔保命钱花掉。

    洪承畴最担心的就是宋一鹤所部,他们夹在闯军的沿江堡垒线和龙窖山之间,极易受到闯军的攻击。李自成沿着湘江顺流而进,很快就能走完从长沙到岳州的三百里路🃘程。因此洪承畴劝宋一鹤暂且后撤🅻🋱,听人劝吃饱饭,宋一鹤将🐺自己的军队撤到了嘉鱼、蒲圻、崇阳、通城一线。

    闯🅇军却没有发动进攻,而是将一封信送到了洪承畴手中。

    “清军入塞,国难当头,国内一切军队均应团结对外。奉天倡义营愿以黎平、镇远、思州、铜仁四府交与明军,一致抗清。如明廷允可,奉天倡义🙅🇾营可出兵抗🔫清。如不允,奉天👕倡义营亦保证不再主动攻击明军,决不阻明军北上抗清。”

    信是用大白话写的,而且很多地方并不是本时空人的习惯用词,而是王瑾的习⚱惯🃣🙥🌢影响了闯军将领们。洪承畴在这方面是不糊涂的,这事他要是敢答应,就等着掉脑袋吧。洪承畴立刻将此事奏报😵朝廷,不与闯军做任何接触。

    洪承畴不大看得懂李自成这步棋,李自成肯定知道,明朝是绝不会和什么“奉天倡义营”议🇹🝜🋻和的,那么他送出这封信的目的何在?

    洪承畴的第一反应就是这是离间计,让崇祯怀疑自己和闯贼有勾结。但是看着又不像,闯贼最擅长煽动老百姓,如果要🁍🄞⚐离间,👐🇽🞂肯定会散布谣言,怎么可能写一封信就完事。皇上办事虽然有些愣,但总不至于傻到这个份上。

    若说是缓兵之计,似乎也没什么意义。在闯军送信以前,明军的攻势已经自己缓下来了,💮🕍🈒清兵入塞之后,明军经费集中于直隶,南方剿☍♮闯必🞿🙹🏔受影响,李自成何必做这种无用功?

    若说要拉拢人心,湖南、江西的老百姓又懂得什么叫清军?🆀🌡士大夫视闯营为反贼的心理,又岂是这一封信能改变的,说不定还会因为信中把奉天倡义营和明军当成对等的两个势力的“傲慢”措辞而加剧忠君观念🕴深厚的士大夫对闯军的反感。

    在大战进行之中主动提出和谈,没准还会损伤自家士气。洪承畴实在理解🄹🂡不了,李自成这么做🈸🃊🖆究🅊🄵竟目的何在。

    洪承畴思来想去,能想到的唯一解释也就是闯军不怕拖延。他们在南方屯田练兵,实力不断增长,而♵🌭🂑明朝在北方却被此起彼伏的饥民暴动不断放血,拖得越久就对闯军越有利。

    闯军在常德、长沙、岳州、临江、瑞州、吉安这些地方屯兵,周围就是产粮区,又有内河水道,🅊🄵粮食供给很方便。而洪承畴的大军🎙👝🉵在刚刚经历过饥荒的荆州、襄阳一带却筹不到足够的粮食,还要依靠四川的🈆转运。

    杨嗣昌控制着鄱阳湖周边的良田,不愁吃饭,因为长江水道打不通,他一直拒绝为洪承畴转运粮食。杨嗣昌手上的经费主要要用来🎙👝🉵供养尚可喜部,不愿意为了洪承畴部的陆路转运花钱。四川到湖广的水运有长江三峡阻隔,并不顺畅,洪承畴甚至需要从陕西和河南调运粮秣。在汉中、南阳装船,走汉江到承天,再走🂅🌗陆路送到洪承畴军中。洪承畴知道这种竭泽而渔的转运一定又会造就成千上万的流寇,但他也想不出别的办法。

    洪承畴哪里知道,李自成所争的绝非一时之利益,而是数百年后的青史之名。国与天下之辨,🈸🃊🖆也就是后世政权和国家的区别,在三百年后是天经地义的常识,在现在却是振聋发聩之音。当然,等待更多的大炮、火药从广东送到前线也是原因。

    对峙是枯燥的,明军连小规模的袭扰都很少了。在最重要的岳州前线,因为长江有进无退的地形,洪承畴没有发起任何攻势。岳州背靠洞庭湖和湘江,水运通畅,宋一鹤撤走之后,原本频繁袭击岳州南侧📬🞀👀陆路的小规模明军游骑也返回了湖北境内。因此🛩🟀岳州的补给十分通畅,城内粮食充足,甚至商业活动还在进行。

    岳州知府任维弼原本是明朝的岳州通判,降闯之后升任知府。如果打来的是清军,把这种不知根底的降人放在第一线是很不安全的,但对手是明军,那就很安全了,与大清不同,大明最不缺的就是官。大明朝廷对于文官“从贼”的处分极为严苛,任维弼就算能提着谷可成的脑袋重回大明怀抱,也不见得会被宽🝀🈅容。既然已经上了闯军这条船,那就只能一条路走到黑。