佛教起源于古印度，往往都是通过制作造像传播教化。佛教造像根据其材质不同，有唐卡、水陆画、壁画、石刻造像、泥塑造像、木雕造像、金铜造像等。我国的金铜佛教造像历代多有发现，且各个时期呈现出鲜明而不同的艺术特征。

清铜鎏金四臂观音，收藏于黑龙江省博物馆，长16.0厘米，宽10.0厘米，高24.5厘米。造像雕饰精致，神韵十足，通体鎏金。菩萨头戴宝冠，冠饰圆珠，甚是华丽，发束高髻，余发垂肩，施蓝彩。面相方圆，脸颊丰腴，广额丰颐，眼睑微闭，双眸垂视，弯眉宽鼻，嘴角含笑，双耳均饰有大耳珰，耳珰自然垂肩。袒上身，帔帛裹肩，胸部饰U型璎珞，腰间束带，饰有宝珠，身佩项圈、臂钏、手链、脚链等。佛像有四臂：正中两臂，双手合十置于胸前；另两臂于体侧上扬，右手持一串饰，左手似执莲茎，有一待放莲花置于左手上方。菩萨结跏趺坐于仰覆莲座上，底座饰饱满的莲瓣纹，上下均饰有联珠纹。从造像的造型、纹饰来看，其年代应是清代初期。

观音菩萨，“西方三圣”之一，是我国民间影响最大、流传最广的菩萨。观音，又名观世音，观察世间之音，尊号为“大悲大慈救苦救难观世音菩萨”。唐朝时因避讳太宗李世民的名讳而简称观音，后流传至今。早期观音菩萨多为男性形象，后逐渐被塑造成女性形象，如今我们常见的观音菩萨基本都是女性形象，法像端庄，亭亭玉立。

四臂观音是雪域西藏的守护神，菩萨一般一头四臂，“一头”表通达法性，“四臂”表四无量心。四臂观音与文殊菩萨、金刚手菩萨，合称三族姓尊，代表大悲、大智、大力。

（黑龙江省博物馆 冯骏）