矿工营地就位于矿山脚下,由数百顶破旧的大帐组成,环境十分脏乱,雨天泥泞满地,晴天尘土飞扬,在矿工大营不远处便是军营,驻军五百人,扼守着唯一进出矿山的通道。

    不过这条通道只是牛车骡车进出之道,如果是矿工想逃亡,也可以翻山而走,所以军队又在矿山四周修建了十座哨塔,哨兵们从各个方向监视矿工们的一举一动。

    这几天春雨绵绵,矿山也被迫停工了三天,矿工们都在大营内休息睡觉,尽情享受雨天的闲暇,尽管道路泥泞,寸步难行,但矿工们还是最喜欢雨天。

    在其中一顶大帐内,杜伏威正带着十几名手下威逼几名不肯死活就范的战俘。

    杜伏威在投降唐朝后变化很大,从前他长得又黑又瘦,目光锐利,精神抖擞。

    但在唐朝养尊处优的生活使他变得又白又胖,还留起了长须,目光也不像从前那样锐利,少了几分坚定,多了几分狠毒,尽管外貌变化很大,但大部分战俘还是认出了他,当他出现在矿工中间时,大家在惊奇之余,还是尊称他为杜将军。

    很快,这个杜将军让每个人都开始面临一生中最艰难的一次选择。

    “将军,我母亲已年迈,家中还有两个孩子,全靠妻子一个人种田养活,放过我吧!我保证什么都不说,让我回家吧!求求将军了。”

    一名三十多岁的男子跪在地上苦苦哀求,他原是杜伏威手下的一名郎将,现在是杜伏威重点收编的对象之一,这是杜伏威第三次逼迫他参加起事了。

    杜伏威怎么可能被他的哀求说动,他笑眯眯道:“加入我的军队,你会得到几千两黄金,上万亩土地,你母亲和妻儿都能享受荣华富贵,你自己还可以娶三房小妾,享尽齐人之福,不要等多久,我们攻下蕲春县,我给你一家大户,里面的美貌女人随你玩弄,库房里的金银财宝和绫罗绸缎你都可以搬走,仆人丫鬟都归你,你可以用豪华马车把钱财美女运回你的老家,那时候你的黄脸婆还需要种什么地,直接穿金戴银吧!”

    这名男子经历了三年的矿工生涯,怎么可能再相信杜伏威的话,就算一时得逞,隋军大军到来,他必将死无葬身之地,还会连累妻儿老母。

    他不为所动,依旧磕头哀求道:“将军,我老母已经在弥留之际,让我回家再看她一眼吧!我这里有信,可以证明。”

    男子从怀里取出家信,双手捧给杜伏威,“这信中可以证明!”

    杜伏威大怒,一巴掌将他手中信打飞,怒令左右道:“把他拖下去重打,什么时候答应,什么时候饶他,不肯答应就直接打死。”

    几名如狼似虎的手下冲上前,将男子架了下去,男子大声哀求,声音渐渐远去,杜伏威着实恼火,喝道:“带下一个!”

    这时,一名手下上前,在他耳边低语几句,杜伏威点点头,对旁边副将武孝崇道:“你继续审,我去去就来。”

    杜伏威转身向大帐外走去,他走进旁边一顶大帐,正在等待他的韩晃立刻站起身,上前施礼道:“卑职参见将军!”

    “怎么样,见到郑善果了吗?”

    “回禀将军,卑职见到他了,并按照将军的吩咐向他提出了三个要求。”

    “那他怎么说?”

    “第一个要求他没有答应,他说自己无权调兵,第二个和第三个他都答应了,他说准备派人去江夏搞兵器,七天之内将兵器送到将军手中。”