出府门,果见袁术坦露胸腹,跪在阶下。

    双脚裹着的厚纱布,依稀还有血迹印出。

    刘备并未居高喝问,而是一步步走下石阶,站在袁术面前。躬身言道:“校尉创伤未愈,何须如此?”

    “末将惭愧。”袁术抱拳道:“不明原委,一心只想着为好友出头。以下犯上,请将军海涵。”

    “既如此,校尉且起身。”刘备示意左右将袁术扶起:“请堂内叙话。”

    “请。”袁术咬牙迈步,随刘备一步步走入堂内。宾主落座,袁术已满头大汗。被马车一路拖拽,飞奔三十余里。创伤皆在足下。才将将包扎,便来请罪。乃至伤口崩裂,疼痛钻心。

    刘备让绾儿姐取来华佗调配的伤药,亲为袁术更换。

    袁术急忙推迟。刘备却笑称无妨。

    偷看为自己涂抹伤药的刘备。袁术深藏眼底的戾气,渐渐隐去。自己能屈能伸,打不过这便认怂,堪称英雄。临乡侯何尝不是如此?

    亲自敷药,神态淡然。无一丝勉强。乃真英雄也!

    袁术心中又惊又佩。这便收拾心情,再不敢有报复之心。

    “吴起为魏将而攻中山,军人有病疽者,吴起跪而自吮其脓,伤者之母泣。人问曰:‘将军于若子如是,尚何为而泣?’对曰:‘吴起吮其父之创而父死,今是予又将死也,吾是以泣。’”

    这便是吴起吮脓疗伤的典故。

    吴起强魏扶楚,在魏创立武卒制,尽夺秦之河西之地。后因变法得罪贵族,遭其杀害。有《吴子兵法》传世。

    袁术此时的心情,便如文中‘伤者之母’。

    前有吴起吮脓疗伤,今有刘备亲自敷创。窥一斑而知豹。

    麾下兵勇,必为死士!

    试想,一个身边皆是忠勇死士的豪杰,谁人敢捋其虎须!

    想着临来时,颇多抱怨的好友董重,袁术一时竟汗如雨下。五官中郎将,大祸临头,犹不自知!

    试想。遣一死士,夜入府中。屠尽家老小,死无对证。又与临乡侯何干!

    “啪嗒!”额前汗珠重摔落地。袁术浑身一凛,猛然醒悟。待刘备裹好白纱。袁术这便肃容下拜:“谢君侯不杀之恩。”