海棠到别院的时候,周家姐妹们已经先一步到了。

    小宴设在花园里。海棠不必进正院,进门后左拐进园子,就能看到不远处的亭子中,已经呈“品”字状,摆开了三桌小席。

    这处别院的花园中种植了不少花木,眼下春暖花开,地上的草也绿了,水池子里的冰也化了,枝头上已冒出了星星点点的红粉花苞,除了空气中还夹带着几分寒意,园中已俨然是一派春景盎然。

    海棠一路赏景走来,见了周文君便笑着问好,又夸赞园中的景致。

    周文君摆摆手:“婶娘们知道我要在这里设宴待客,早几日就打发花匠过来料理了,不然这会子园中还没那么多花儿草儿可看的呢。其实我只是想跟姐妹朋友们聚聚,不管景致是好是坏,都是点缀罢了。”

    海棠笑道:“能有好景色看,谁又耐烦瞧荒地枯枝烂石头呢?瞧着这红花绿树,咱们眼睛都觉得舒服些,心情也更好了。哪怕是为了给友人饯行,心里也不会太难过。”

    周文君哈哈笑道:“这倒是正理儿。虽说今日是分别,但我们姐妹总有再见的一天。我们盼着再聚首便是,很不必为此伤春悲秋的。若是把眼睛给哭肿了,回头留在姐妹心里的模样,岂不是太难看了?”

    她帮着海棠把身上的斗篷给解了,丢给丫头们,自己拉着海棠的手,领进了亭中。

    周怡君、周婉君、周华君姐妹几个都在这里,纷纷笑着起身向海棠问好。海棠见周雪君不在,有些惊讶,周华君便表示:“她跟我一块儿来的,只是方才府里打发人给她送信来,她才出去了。海姐姐进来时没瞧见?”

    海棠进门时还真没瞧见周雪君,猜想她可能是在正院那边跟人说话呢,也没放在心上,便与周家姐妹们一道坐下聊天。

    小宴还未开席,但周文君准备了好茶好点心,正好能让小姑娘们聚在一块儿边嗑瓜子边聊天。

    今日聊天的重点就不再是归氏母女了,大家都更关心周文君回了甘州,周婉君与周雪君去了京城后,打算做些什么,明年是否会回长安过年?周文君是决定了要回来的,周婉君认为自己肯定要留京,周雪君就说不准了。周华君表示:“我们约好了明年元宵要再去看灯的。雪君怎能不回来呢?”

    小女孩间的约定,倒是不一定能实现。

    女孩儿们正叽叽喳喳地聊得兴起呢,周雪君回来了,小脸绷得紧紧的,似乎心情不大好。

    周华君忙拉她坐下:“你这是怎么了?府里能有什么事?”

    周雪君冷哼一声:“没什么,姐姐们别管,反正我心里有数!”

    众人心中疑惑,但也没有追问,继续聊着天。

    海棠拿出了那根绣花腰带,送给周文君。周文君十分惊喜:“呀,你给我做的么?真好看!”

    她把那腰带翻来覆去地欣赏着,听海棠说明每一个暗格所在,高兴得脸都红了:“我正想要这么一个东西,出城骑马时方便。只是我没这么好的手艺,正打算回甘州后,找个针线娘子做呢。没想到海妹妹会送我。你的针线做得真好,平日里真没看出来呀!”

    众人也齐声赞叹不已。周婉君欲言又止的,终究还是没好意思开口,但周雪君跟海棠更熟悉,直接开口央求:“海姐姐,你能给我也做一条么?来不来得及?我家再过三天就要走了……”

    三天当然来得及,海棠给周文君做这条腰带,总共也只花了两天功夫罢了。